Su nombre completo es Andrew John Panko III, nacido el 29 de noviembre de 1977 en Harrisburg, en el estado de Pennsylvania. Este alero norteamericano, de 204 centímetros, ha revolucionando sin ninguna duda la Liga Endesa durante las últimas temporadas.

Llegó a tener contrato con los Lakers, aunque fue cortado sin debutar. En el 2001 firmó un contrato de diez días con los Atlanta Hawks que le permitió debutar y cumplir su sueño NBA, aunque sólo estuviera un minuto en la pista.

Un trotamundos con una dilatada carrera el mundo de la canasta, que ha sabido buscarse la vida a base de lucha y esfuerzo y que, para su fortuna, acabó encontrado la recompensa en la Liga Española, la segunda mejor liga del mundo, a la que retorna tras su paso por la Liga Helena.

Así, Andy Panko, estará disponible para Jasmin Repesa en el enfrentamiento contra el Barcelona. Deja atrás su paso por Grecia, con unos números y una repercusión más bien discreta, para ser importante en el nuevo proyecto del Unicaja. “Esto es lo que yo quería”, reconoce el MVP de la pasada edición de la Liga Endesa.

“Estoy contento, ilusionado, feliz... todos los adjetivos positivos que podamos nombrar. Finalmente estoy de vuelta en España que es lo que siempre he querido y estoy contento de formar parte del Unicaja. Voy a hacer todo lo que me pidan y lo que el equipo necesite”, expresó el jugador a los medios oficiales del club andaluz.

El ala pívot también habló sobre su adaptación a un equipo que aún no funciona como su entrenador pretende y en el que está Sergi Vidal, con quien coincidió en San Sebastián: “Conozco a todo el mundo en el equipo, a los jugadores, al entrenador… Han sido muchos años aquí así que también conozco a la afición, a mucha gente en distintos clubes de esta Liga... creo que va a ser fácil que me adapte”

Panko ahondó en el tema: “Es una situación nueva para mí pasar de un equipo a otro tan rápido, casi sin tiempo para asimilarlo pero tengo claro que España siempre ha sido mi primera opción y al final he conseguido estar aquí. Me siento como de vuelta a casa. He jugado muchos años aquí y conozco muy bien esta Liga así que no creo que me cueste adaptarme y cambiar de mentalidad tan rápidamente”.

Por último, el jugador sólo lamentó el aspecto familiar en lo referente a su nuevo destino, pero volvió a insistir en que físicamente está bien y que su aportación al equipo será casi instantánea: “Quizás sea mas complicado para mi familia que pueden sufrir más un cambio tan instantáneo.

No digo que sea fácil tampoco para mí pero creo que me voy a adaptar muy rápido”.